Zeng Fanzhi

Communiqué de presse Zeng Fanzhi
Zeng Fanzhi

Zeng Fanzhi est né en 1964 à Wuhan en Chine. Il fait partie de la génération d’artistes chinois nouvellement propulsés sur la scène artistique contemporaine internationale.

À l’inverse d’artistes qui ont orienté leurs travaux vers les formules occidentales, Zeng Fanzhi conserve une identité personnelle, culturelle, néanmoins affranchie de l’idéologie politique et des révolutions économiques successives dont il a été le témoin dans son pays.

Les oeuvres de Zeng prennent appui sur son expérience. En 1993, il quitte sa province natale de Hubei pour s’installer à Pékin. La vie urbaine, la solitude, l’observation des «us et coutumes» citadins sont à l’origine d’une série qui le rendra célèbre (Mask, 1994-2000).
Dans cette série, la cravate et le sourire rouge – symbole de la réussite dans la Chine communiste – attirent immédiatement le regard, les masques inquiètent et fascinent, créent une sorte de malaise avec leurs traits caricaturaux.

À partir de 1999, Zeng tombe le masque. Des portraits, prunelle nostalgique et moue aristocratique, nous fixent en trois quarts. Cette fixité justement est un point de repère lorsque l’on remarque par la suite que ces visages fuient vers le haut, en grand mouvement vertical, en dérapage.

Depuis 2004, les oeuvres de Zeng franchissent un tournant radical. Ses paysages – peuplés ou déserts – et ses portraits sont balafrés de fins mouvements frénétiques au pinceau. Chaque ligne inflige une nouvelle direction à l’ensemble dans une dynamique proliférante. Loin de provoquer le tout, ces lignes en font plutôt partie, comme une multiplication soudaine des membres sur un corps qui auraient décidé de conquérir leur autonomie.

L’exposition de Zeng Fanzhi montre les différentes étapes du travail de l’artiste à travers une galerie de portraits à la manière de celles que l’on organisait aux XVIIIe et XIXe siècles en Europe. A cette époque, l’Orient y exerçait une fascination considérable, nombreux ont été ceux à s’inspirer de l’Asie sans pour autant franchir les frontières de leur pays. Pour son exposition au Musée, Zeng Fanzhi s’amuse – un peu – de cette utopie.