Marc Pataut commence à travailler avec la photographie en 1978. Il travaille pour l’agence Viva, agence de presse créée en 1972 par de jeunes photographes : Martine Franck, Richard Kalvar, François Hers, Hervé Gloaguen, Dityvon… En réaction aux photographies de presse généralement trop simplistes et dramatisées, ils voulurent réaliser des reportages de fond sur des sujets quotidiens.
Marc travaille avec France Nouvelle, le magazine du parti communiste français. Il photographie la marche des sidérurgistes sur Paris en mars 1979. Fin 1980, il part en Pologne pour Viva où il doit couvrir les événements de Gdansk. Mais il comprend là -bas que le temps de l’actualité ne lui correspond pas.
