Interview
Par Pierre-Évariste Douaire

Zevs est le dieu tout puissant de l’art urbain. Il décoche ses foudres à la bombe: peint des nuages orageux; crache sa colère en brûlant le bitume: cercle les ombres de la nuit. Cupidon colérique, il shoote ses victimes, les campagnes d’affichage, à l’encre rouge. Prométhée rageur, il délivre son enseignement en distribuant aux hommes un feu dévastateur. Dieu de la guérilla urbaine, il est aussi le gardien de la peinture mythique, il mène son cobat à la pointe de son pinceau ou de son scalpel. Visual Kidnapping, à la galerie Patricia Dorfman, présente le trophée d’un “flasheur” de pub.

Une "insurrection par les signes"(1) se trouve sur les murs, les gouttières, le bitume, le mobilier urbain, les panneaux d’affichage, etc. Cette sédition urbaine prend les traits du métissage, elle est autant héritée de Mai 68 que du Hip Hop.

Descendre dans la rue n’est jamais neutre. Entre art éphémère et action politique, ces artistes prennent position. Les murs leur servent de tribune mais aussi de marche-pied vers le monde marchand. Entre contestation et stratégie publicitaire, ces pratiques sont au carrefour d’un art de rue dont les deux pôles sont Paris et New York.

Zevs est l’une des figures tutélaires de ce curieux changement intervenu dans les années 1990 à Paris.
Ses actions sont le fruit d’un mélange et d’une évolution. Baptisé par un train RER qui a failli l’écraser en 1992, pendant qu’il tagait, il a su passer du graff à une pratique tout aussi subversive mais beaucoup plus insidieuse. "Flasheur d’ombres", il a pendant des années cerclé les ombres de la nuit à la bombe. Il devient par la suite un "Pub Killer" et bombe à la peinture rouge dégoulinante, le front des top models s’affichant pour les grandes marques de prêt-à-porter comme H&M.
Son dernier forfait est un trophée exposé à la galerie Patricia Dorfman. Il a scalpé (découpé au scalpel) l’égérie des cafés Lavazza. Ce rapt est l’occasion pour nous d’ouvrir le premier volet de cette série.

Pierre-Évariste Douaire. Après avoir "shooté" Claudia Schieffer et ses copines top models, sur des bâches géantes, avec de la peinture rouge, tu poursuis ton travail de sape de la publicité avec Visual Kidnapping. L’épouvantail de notre époque c’est la publicité ?
Zevs. La publicité règne sur l’univers des images urbaines. Elle a un pouvoir attractif très puissant. Comme en Aïkido, je détourne sa force à mon profit.

La fille du potier Butades a peint l’ombre de son amant pour le garder, quand tu "flashais les ombres", il y avait cette idée de conserver l’absence. Dans ton kidnapping Lavazza, tu cercles toujours, sans peinture cette fois, mais avec un scalpel, y a-t-il la volonté de provoquer l’absence?
J’ai kidnappé l’objet de la publicité et je propose de le retourner contre une rançon qui ne représente que le prix courant d’une campagne publicitaire ordinaire pour une grande marque. J’espère bien que pour eux l’absence créera le désir. Ainsi ils me paieront la rançon.

L’aspect ludique est très présent dans ton travail, comme la prise de risque, tu es obligé de marier ces deux éléments?
Pour atteindre un objectif il est parfois nécessaire de prendre des risques que le jeu me permet de dédramatiser.

Tu parodies le message de la cassette de Mission impossible, en invitant le spectateur à regarder le kidnapping. Tu protèges ton identité, tu avances masqué, as-tu toujours besoin de te représenter en guérilleros urbain?
La combinaison jaune empruntée aux ouvriers de la voie publique me permet paradoxalement d’être invisible dans la ville. Le bas sur le visage filtre les odeurs de la peinture et des gaz d’échappement. Le chapeau me protége la nuit de la pluie. Ce vêtement a un rôle fonctionnel tout autant que celui des sapeurs-pompiers qui, eux, attaquent le feu. Il est protecteur.

Te sens-tu héritier d’un activisme soixant-huitard, ou te sens-tu plus proche des casseurs de pub, d’ad-buster ?
Ni l’un ni l’autre, je t’avoue que je ne sais pas de qui je suis proche. C’est une question que je ne me suis jamais posée. Pourtant cela serait pratique de te dire: "Moi, j’aime Marcel Dupe Champ!", et bien voilà c’est dit: "Je me sens proche de Dupe Champ !" (Ndlr: lapsus assumé par Zevs).

No Logo de Naomi Klein a été un livre qui a apporté une caution importante à la lutte contre le matraquage publicitaire. Mais l’origine de cette contestation est américaine, elle combat un dérèglement, nous ne sommes pas submergés par les affiches en France.
Oui c’est vrai, je trouve même qu’il n’y en pas assez et surtout qu’elles se conduisent trop bien. On dirait qu’elles ont accepté un code de bonne conduite.

Je relisais L’Affichage (Puf, 1995) de Marcel Fitoussi, et je notais que "toute personne se déplaçant en agglomération parisienne est exposée à l’affichagge pendant 33 % de son temps de trajet". Comment est-on arrivé à combattre cette agression visuelle alors même que "l’affichage dans le métro existe depuis la création de celui-ci en 1900"?
Effectivement les grandes affiches de format 3 x 4 mètres sont nées avec le Métropolitain. A l’époque, les usagers devaient apprécier cette nouveauté. Les marques faisaient plus fréquemment appel à des artistes. Aujourd’hui, les créatifs des agences de pub en manque d’inspiration vont sur les foires d’art et dans les galeries et n’hésitent pas à plagier certain artistes comme l’a fait le couturier Jean-Paul Gaultier avec le travail de Joël Ducoroy.

Je tente avec cette série d’interviews de retracer une histoire des murs de Paris, et si j’ai été fasciné par tes ombres, amusé par tes "shoots", je ne m’explique pas la haine actuelle de la pub. Comment est-on passés des louanges surréalistes sur les enseignes à une haine si tenace ? Breton et Soupault

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