Alexandrine Dhainaut. Pourrais-tu détailler le processus de création d’une image ? Combien y a t-il d’étapes dans ton travail photographique ?
Mohamed Bourouissa. Je dirais qu’il s’organise en quatre étapes principales. La première étape consiste à arriver sur les lieux et rencontrer les gens. Je fais d’abord des photos de repérage et je passe du temps avec les gens. J’essaie e voir comment fonctionne l’espace dans lequel je me trouve et la manière dont les gens s’approprient le lieu.

Comment choisis-tu les lieux ?
Mohamed Bourouissa. Il faut que je me balade. Je prends quelques photos que j'analyse ensuite chez moi. Dans un deuxième temps, je réalise une mise en scène, c’est-à-dire un dessin préparatoire à la réalisation d’une photographie. Je mets en scène deux ou trois personnages (selon le nombre de modèles que j’ai à disposition) dans un espace par rapport à une idée, que ce soit celle de la justice comme pour La République, La Fenêtre ou l’arrestation avec La Prise. Ensuite, je réalise un autre croquis. Suite à cela, je repars sur les lieux et je demande aux gens sur place de rejouer une scène et de se placer dans l'espace. La dernière étape consiste à faire des choix. Par exemple, pour "Périphéries", vingt-cinq photographies ont été présentées mais j’en avais réalisé trente au total. Je les rassemble et les observe chez moi. Il faut qu’elles mûrissent. J’essaie de voir si une image "tient le coup" pour la présenter à la galerie. Si l’image est assez juste, si elle est polysémique, si elle est visuellement forte, tant au niveau de la composition que du sens, je la présente à la galerie, à mes amis et à plusieurs personnes différentes. Et, en général, celles que je choisis conviennent.

Les modèles avec lesquels tu travailles sur place peuvent-ils te donner leur avis ? Est-ce qu’ils t’influencent ?
Mohamed Bourouissa. Oui. Parfois, une main ou un geste posé de telle ou telle manière est le fruit d’une proposition de l’autre. Même si la composition est déjà pré-établie, il existe une part d’improvisation mais que je qualifierais de « contrôlée ». Souvent les gens ont des idées beaucoup plus pertinentes que ce que je peux proposer. Je travaille surtout l’espace et la façon dont on dispose les personnages. Ensuite, il arrive que des gestes proposés par l’autre soient plus naturels et plus justes.

En matière de mise en scène, est-ce que Florence Paradéis, qui a été ton professeur à l’Ecole nationale des arts décoratifs, a influencé ta pratique ?
Mohamed Bourouissa. Elle n’a pas tout à fait orienté ma pratique. C’est davantage son discours qui m’a fait choisir la mise en scène. Plusieurs paramètres entraient en jeu. Le sujet de la banlieue était souvent représenté d’une manière documentaire ou sociale, et essayer de le mettre dans le champ de l’art était une forme d'opposition à une certaine représentation, à certains clichés sur la banlieue. Son discours sur l’image, "qu’est-ce qu’une image ?" m'a effectivement influencé. Elle nous a appris à être moins crédules par rapport aux images. La mise en scène était devenue évidente par rapport aux sujets et aux gens que je voulais photographier.

On peut voir, de manière flagrante ou dissimulée, toutes les retouches que tu apportes à tes photographies. Est-ce que cette phase de retouche est systématique dans ton travail ? 
Mohamed Bourouissa. Non, pas obligatoirement. Une image intitulée  Le Groupe, qui n’est pas présentée dans l’exposition mais qui est dans le catalogue, a été retouchée pour les besoins de la mise en place. Le personnage à l’extrême gauche apparaissait sur une image différente, mais pas dans cette composition-là, ni avec ces gestes-là. Je l’ai donc inséré. L’expression du visage du personnage au premier plan a également été retouchée parce qu’elle était meilleure sur une autre photographie. Certaines retouches me paraissent importantes pour ce qu’elles peuvent apporter à l’image, mais ce n’est pas systématique. Selon moi, la retouche ne doit pas aboutir à une image artificielle. Chaque image doit se tenir et tous les procédés sont bons.

La retouche enrichit parfois tes photos. Dans Le Miroir, le graffiti «Baise la police» à droite de l’image est reporté de façon symétrique à gauche. Ce petit détail fait écho à la fois du titre et du sujet de cette image : un groupe se reflétant dans une flaque géante.
Mohamed Bourouissa. Ah,

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