Interview
Par Jackie-Ruth Meyer

Jackie-Ruth Meyer. En quoi l’histoire de la ville d’Albi a-t-elle inspiré votre projet d’exposition ?
Kendell Geers. Cela fait longtemps que les Cathares et leurs croyances m’intéressent, particulièrement leur relation avec leur corps et le physique en général. D’un côté, ils concevaient le monde, en termes gnostiques, comme étant littéralement l’enfer. Par conséquent, ils privaient leur corps et ne s’accordaient aucun plaisir sensue ni physique. De l’autre côté, il semble qu’ils aient été également influencés par les textes gnostiques se rapportant à Marie-Madeleine et que dans les cercles supérieurs de l’ordre, ou peut-être lors de certaines occasions, le corps ait pu servir de véhicule initiatique à travers lequel l’être sexuel pouvait être utilisé comme moyen de transformation physique et spirituelle.

Qu’est-ce qui a déterminé le choix de l’érotisme comme sujet ?
La contradiction cathare de renier le corps et puis, de se servir du sexe pour initier une transformation est très proche des méthodes que j’ai employées dans ma pratique artistique. L’attraction/répulsion du tabou sexuel n’est pas très différente de la scène d’un crime ou d’un accident de voiture sur l’autoroute; si fort qu’on cherche à le nier, il s’impose à nous et d’une certaine manière, affirme notre existence en ce sens que nous sommes extérieurs au sujet. L’érotisme n’est pas tant au sujet du sexe que de l’idée de sexe, du fait qu’il est extérieur à l’acte littéral de l’accouplement et le contraire de la procréation.

Pourquoi faites-vous un hommage à Henry Miller ?
Henry Miller illustre une vision particulière du réel à travers laquelle la banalité de la vie de tous les jours devient poétique et même absurde dans sa brutalité. Je suis attiré par la « révolution du quotidien » et la micro-politique dans son état brut et non raffiné. La différence entre « baiser » et « faire l’amour » est autant une question de classe que de langage et de la façon dont les systèmes de valeur sont scellés dans les mots qu’on emploie pour s’exprimer.

La représentation érotique est constante dans l’histoire de l’art, que pensez-vous de L’Origine du monde de Courbet ?
De nos jours, il est bien sûr impossible d’être artiste et de ne pas réfléchir sur L’Origine du monde et de plus, sur son influence sur Étant donné…. Et peut-être davantage encore sur cette dernière oeuvre, vu qu’elle a été conçue dans le mensonge puisque Duchamp avait annoncé à tout le monde qu’il avait arrêté de travailler et renoncé à l’art. Courbet fut mon premier amour et probablement mon modèle le plus important car il a réussi à faire se rejoindre les mondes disparates du personnel, du politique et du sexuel. Si vous regardez attentivement, vous verrez l’influence de L’Origine du monde dans bon nombre de mes pièces.

Pourquoi représenter l’acte sexuel, qu’est-ce qui est important dans ce choix? Le partage de la jouissance? L’amour? Le rapport au corps de l’autre?
Toutes les oeuvres que je crée commencent par mon corps. Avant de me lancer dans un projet, par exemple, j’ai besoin de sentir l’espace avec mon corps, de sentir le vent, la chaleur, le froid, la texture des murs, l’humidité de l’air, comment l’espace est ouvert ou fermé. Mon corps me guide autant par sa puissance que par sa fragilité et sa vulnérabilité. Même lorsque je travaille sur des dessins, par exemple, j’utilise tout mon corps pour les réaliser plutôt que juste mes mains et je ne me sers certainement pas d’un pinceau ou d’un crayon. Je ne fais aucune distinction entre les mondes de l’art et de la vie; ainsi, le sexe, à l’instar de la politique, est simplement une autre dimension de mon corps. L’acte sexuel est par définition lié à la création, même lorsque la procréation est évitée. C’est la même chose avec l’art. Avec le sexe, il s’agit autant de vie et de don de soi que de mort et de sacrifice.

Pourquoi interpellez-vous l’icône par excellence de la religion catholique ? Comment interprétez-vous l’oeuvre de Picabia sur ce même thème ?
Le « crucifix » et la « Sainte Vierge » ont une telle valeur d’icône qu’à bien des égards, elles excluent toutes formes d’assimilation. Elles sont extrêmement kitsch et extrêmement fortes en tant qu’images car dans un sens, elles sont des images primitives. Toutes les cultures ont leurs mythes au sujet d’une vierge, d’une putain ou d’une vieille harpie et d’un agneau sacrificiel. L’image de la « Sainte Vierge » n’est pas sans ressembler à l’image pornographique dans la mesure où elle ne peut pas être re-présentée sans médiation en dehors de son contexte. Dans ce sens, elle n’est pas re-présentable. Le petit dessin de Picabia La Sainte Vierge réussit, à mon avis, à échapper au poids de la représentation sans perdre quoi que ce soit du symbolisme et des émotions propres à cette image.

Vous utilisez des images pornographiques dans certaines oeuvres; comment le travail artistique peut-il s’en différencier ?
L’image pornographique est peut-être la dernière à être récupérée au sein du système de l’art. Toutes les autres voix de dissidence et de culture populaire, du football à la mode, ont été détournées par l’art. Je suis attiré par le pornographique de la même façon que je suis attiré par les blagues politiquement incorrectes, par la violence et les jurons, parce qu’ils restent extérieurs à la conception bourgeoise de la culture.

Comment passez-vous de la pornographie à l’érotisme ?
Je dirais que c’est plutôt une question de classe sociale que quelque chose d’intrinsèque à l’image. La différence réside véritablement dans chacun de nous, dans notre capacité à concevoir et à construire nos fantasmes. Ce qui est érotisme pour une personne sera pornographie pour une autre. Si on me poussait à trouver une différence, je dirais que l’on trouve la

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