Par Alexandrine Dhainaut

Richard Allen Morris est un peintre qui prend son temps. A 75 ans, il a toujours exercé son art en quasi autarcie, refusant les chapelles, et ses expositions sont peu nombreuses. Le temps est d’ailleurs constitutif de son travail. Les toiles — uniquement abstraites ici — se font écho, et témoignent d’une œuvre faite de redites, d’obsession des mêmes thèmes, des mêmes techniques.
Le temps de création est d&squo;autant plus visible dans la série des toiles au couteau telles que Crown Prince ou Samurai & Storm, que Richard Allen Morris travaille par strates, par accumulation de couches. Il oppose la platitude d’un fond neutre et lisse, à l’épaisseur d’une peinture travaillée au corps. Il invite à suivre les méandres du couteau sur les couleurs parfois crémeuses, souvent granuleuses. Elles forment les couches d’un temps quasi sédimentaire, dont on lirait aisément les étapes.
Le temps de l’œuvre est plus explicite dans la toile intitulée Double Time avec ses deux passages uniques de couteau. Tantôt les couleurs s’imbriquent et se superposent comme dans les toiles au pochoir, tantôt elles s’évitent comme dans Remisso Animo (1976) et Speak the Language (2004) : Richard Allen Morris applique la peinture directement avec le tube, formant quelques lignes épaisses aux couleurs un peu «datées».

Mais ni la technique des empâtements, ni l’application de la peinture avec le  tube, ne sont très originales. Et la manière de Richard Allen Morris ne semble pas avoir beaucoup évolué en trente ans, la pratique ne s’est guère renouvelée. On a l’impression d’un éternel recommencement.
Les œuvres de l’exposition sont dépourvues de véritable ligne directrice. Un assemblage fait d’objets divers en forme de pistolet et de deux toiles au pochoir brisent la cohérence d’ensemble.

On peut regretter que les peintures figuratives ou la série des pistolets ne figurent dans l’ exposition de celui que John Baldessari considère comme un modèle d’enthousiasme et de ténacité.

Publications
Richard Allen Morris, Rétrospective 1958-2004, Kerber Verlag, 2004.
 

Œuvre(s)
Richard Allen Morris
— Double Time, 1986. Acrylique et patch paint sur toile. 25,5 x 20 cm.
— Samurai & Storm, 1975. Acrylique sur toile. 30,5 x 23 cm.
— Plus, 2005. Acrylique sur toile. 30,5 x 23 cm.
— Parched, 1961. Huile sur toile. 56 x 61 cm.
— A New, 2005. Acrylique sur toile. 30,5 x 23 cm.
— Spin, 1967. Huile et émail sur papier et toile. 85 x 75 cm.
— Blue Devil, 2006. Acrylique sur bois. 39 x 30 cm.
— Remisso Animo, 1976. Acrylique sur toile. 61 x 91 cm.
— Time, 1962. Huile sur toile. 68,5 x 51 cm.
— Brew, 1986. Acrylique et patch paint sur toile. 25,5 x 20 cm.
— Crown Prince, 1977. Acrylique sur toile. 25 x 20 cm.
— White Matter, 1986. Acrylique sur toile. 25 x 20 cm.
— Trend, 1976. Acrylique sur toile. 20 x 25 cm.
— Blue Root, 1986. Acrylique et patch paint sur toile. 25,5 x 20 cm.
— For Mexico, 1992. Technique mixte assemblage. 63,5 x 107 cm.
— Serf, 1967. Huile et émail sur toile. 85 x 70 cm.
— Speak the Language, 2004. Acrylique sur toile. 25 x 20 cm.
— Roll, 1986. Acrylique et patch paint sur toile. 25,5 x 20 cm.
— Just like that, 1975. Acrylique sur toile. 30,5 x 23 cm.
— Buck Rogers, 1978. Acrylique sur toile. 20 x 25 cm.
— Sky Stir, 1975. Acrylique sur toile. 30,5 x 23 cm.

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