Par Léa Bismuth

Cette exposition est un gigantesque autoportrait où Gérard Garouste se met en scène et se dévoile dans des peintures narratives et symboliques. On y croise des ânes, des joueurs de flûte venus d’une autre époque, des objets allégoriques…

Dans son Autoportrait en âne, l’artiste se représente sous les traits d’un âne diabolique : seul son visage est humain, c’est un visag de fou, un visage lubrique dont le rire suscite l’angoisse. Tel un satyre, l’âne exhibe sa langue pointue et semble sur le point de violer une nymphe.
Cet autoportrait de 2007 fait partie d’une série d’œuvres où Gérard Garouste se représente en faisant parallèlement le portrait du comédien Denis Lavant. Cette série accompagne le travail de dramaturge de Garouste qui a écrit une pièce de théâtre : Le Classique et l’Indien (au théâtre du Rond Point du 29 janvier au 28 février 2008) où l’artiste et le comédien font ensemble une performance visant à mettre en scène les relations rabelaisiennes entre l’image et le mot.

Des personnages récurrents jalonnent l’exposition, celui du jeune joueur de flûte sous les traits de Denis Lavant, ou encore celui du sourcier souriant d’un air étrange sous les traits du peintre. Ce sont autant de personnages d’un drame qui se joue là, sur les murs, d’un drame menaçant de folie celui qui l’approche d’un peu trop près…
L’exposition côtoie justement la folie, et son acolyte, la fée suicide. Le motif du puits évoque certainement une mort terrible et l’épreuve de l’obscurité de même que le revolver, la violence du geste imposant le silence.

L’histoire que les toiles nous raconte est une histoire des origines, l’histoire de l’humanité qui se déroule dans l’histoire d’un individu en une sorte de mise en abyme baroque. La palette de l’artiste évoque cette histoire ténébreuse en des tonalités pour le moins denses et souvent oppressantes, en des rouges furieux, des marrons et violets menaçants d’exploser en orage, des bleus crépusculaires.
De même, Gérard Garouste violente ses figures : les membres des personnages se tordent et se contorsionnent, obéissant à une déformation gigantesque où l’humain va de pair avec l’animal, où les membres du corps s’allongent et se ramifient. Ici, une croupe féminine s’épanouit en une paire de pattes munies de sabots (Secret de famille), là un corps noueux se réduit à une tête et des membres cassés (Chien méchant).

L’inversion devient métaphore picturale : dans les toiles de Gérard Garouste, l’être humain à la tête en bas et défie Dieu en bafouant le principe de transcendance. L’artiste perce le secret de l’organisation sclérosante du monde et lui demande de s’agenouiller.

Catalogue de l’exposition :
— Gérard Garouste. La Bourgogne, la famille et l’eau tiède. Textes de Gérard Garouste, propos recueillis par Hortense Lyon, éd. Galerie Daniel Templon, 2008, 64 pages couleur bilingue anglais-français. 

Œuvre(s)
Gérard Garouste
— Alma, 2005. Huile sur toile. 270 x 320 cm
— Passage (autoportrait), 2005. Huile sur toile. 260 x 205 cm
— L’étudiant et l’autre lui-même, 2006. Huile sur toile. 200 x 260 cm
— Le puits, 2007. Huile sur toile. 114 x 195 cm
— Secret de famille, 2006. Huile sur toile. 200 x 260 cm
— Caved, 2007. Huile sur toile. 195 x 160 cm
— Logique, 2007. Huile sur toile (triptyque). 195 x 97 cm chaque
— Isaïe d’Issenheim, 2007. Huile sur toile (diptyque). 260 x 200 cm chaque
— Le coup de l’étrier, 2007. Huile sur toile. 270 x 320 cm
— La source, 2007. 46 x 38 cm
— Autoportrait en âne, 2007. Huile sur toile. 46 x 33 cm
— Le sourcier, 2007. Huile sur toile. 195 x 160 cm
— Chartres, 2007. Huile sur toile. 270 x 320 cm
— Casso, 2007. Huile sur toile. 195 x 160 cm 

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