Par Anne Kawala

Pour tenter de répondre à ces questions, la programmation proposait un parcours artistique reliant la Cité des sciences et de l’industrie à la Maison de la Villette, la zone d’Arcade «Eniarof» — une installation de consoles de jeux vidéo «hackées» — et deux soirées «électro». D’une richesse surprenante, la cohérence aurait pu être hasardeuse. Réussie, elle résulte d’un engagement véritable envers les nouveaux médias — arts numériques, arts de la scène, musiques électroniues. C’est-à-dire une pleine reconnaissance des médias à même d’interroger les enjeux et potentialités du «Game Art».

Dans l’exposition «Game Art», les spectateurs étaient invités à s’amuser aussi bien avec des jeux désormais entrés dans l’histoire du jeu électronique, qu’avec des jeux actuels, certains même conçus par des artistes. La réflexion portait, à travers cette trame historique, sur l’évolution et les enjeux de l’interactivité dans une situation de détente.

«Le fun immédiat» ?
Proposé par le collectif //////////fur////, ////furminator représente un flipper où la tête du joueur, debout, se trouve au niveau du plateau de jeu. Le dispositif est impressionnant tant l’engin semble englober le joueur, qui devient partie intégrante de la pièce. A l’intérieur se trouvent trois caméras permettant d’observer ses réactions, retransmises sur écran. L’ambiguïté réside dans les désirs et la peur que suscite ce dispositif : le spectateur veut devenir joueur tout en le craignant.
A ce titre, un parallèle est à établir avec PainStation, signée du même collectif. La pièce propose de jouer au célèbre jeu d’arcade Pong, mais où celui qui perd souffre... PainStation interroge ainsi le degré d’implication dans un jeu et les limites de la virtualité.

«Rejouer son destin» ?
Les jeux mis à disposition du public à la cité des Sciences étaient pour l’essentiel des jeux de simulation. La place du pilote et celle de stratège étaient à l’honneur. Pourtant, un jeu de simulation demeure un palliatif à une expérience physique, comme pilotage d’avions, par exemple.
Beijing Accelerator, proposé par Marnix de Nijs, est à l’inverse un dispositif immersif. Le joueur doit synchroniser le mouvement de l’image projetée (des vues de Beijing) avec les mouvements du simulateur. Le but est de dépasser les 6 niveaux de difficulté pour que le simulateur s’emballe et que l’expérience physique, cette fois-ci, soit totale.
Motor Karaoké est une simulation de course de motos. Le principe immersif intéresse également ses auteurs, le collectif Mec (Motards en colère). Face à une projection d’un circuit, les joueurs enfilent un casque de moto et se préparent à crier. La voix est leur carburant : plus ils crieront fort et longtemps, plus ils avanceront rapidement.

«Défier l’autre» ?
Cette composante s’avère être l’une des plus importantes du jeu. Tous contextes confondus, le duel est l’une des formes les plus prisées du divertissement (sportif, intellectuel,…). Il s’agit d’un acte performatif, convoquant nos instincts primaires. Le joueur veut s’assurer de sa propre force, de sa résistance et de sa dextérité — c’est-à-dire de la faiblesse de l’adversaire. L’œuvre Motor Karaoké évoquée ci-dessus reprend ce principe: celui qui criera le plus fort l’emportera.

Le collectif //////////fur//// proposait également Mr. Punch. Dans un théâtre de marionnettes type 1900, deux Guignols télécommandés s’affrontent. L’objectif: décapiter la marionnette de l’adversaire avec son bâton.

Dans Game Over, Yan Duyvendak analyse toute la gestuelle des jeux doom-like (jeux de combats dans un univers 3D). La vidéo qu’il propose met en scène un homme qui répétera, dans les couloirs d’un abri anti-atomique, ces mouvements sans objets. L’artiste pose la question de l’adversaire, et finalement, de la nécessité de celui-ci. Le jeu n’est-il pas d’abord une confrontation de soi à soi ?

«Jouer ensemble» ?
La confrontation dépassée, le jeu peut faire advenir une entente. C’est ce que Djeff Regottaz et Jean-Claude Mocik suggèrent avec Paris Pong, reprenant — tout comme le collectif //////////fur//// — le célèbre jeu d’arcade Pong. Chaque balle rattrapée déclenche une vidéo: dix vues de Paris sont ainsi proposées. Les adversaires supposés doivent coopérer s’ils désirent voir se prolonger l’animation.

«Rêver et vivre ailleurs» ?
Rêver avec Afalud, jeu vidéo crée par Marcel.li Antunez Roca ? Ce jeu reprend Afasia, performance robotique du même artiste, la réinterprétant comme un conte de fées. Le joueur est invité par Antugroc, sorte d’Ulysse, à vivre les péripéties de son étrange odyssée. L’intérêt de ce jeu, par rapport à un quelconque jeu commercialisé, réside certes dans son graphisme, mais plus encore dans la capacité de l’artiste à repenser ses propres performances dans le cadre d’un jeu vidéo.

Il y a aussi une relation à la performance dans le monde persistant que constitue Habbo Hotel. Réalisé par des artistes finlandais, Habbo Hotel est un lieu toujours accessible sur Internet, où quiconque peut créer «son appartement». Habbo Hotel est un lieu où les rencontres avec d’autres avatars sont possibles, où des discussions peuvent s’engager. D’abord imaginé pour des adolescents, Habbo Hotel est en passe de devenir un phénomène où les artistes se rencontrent et boivent un verre virtuel autour d’une piscine imaginaire...

«Apprendre en jouant» ?
Si l’on peut rencontrer, donc échanger, tout en jouant, il est aussi possible d’apprendre. Les jeux proposés par les artistes interrogent essentiellement le rapport à l’apprentissage visuel (Vidéo Puncher d’Adelin Schweitzer) et musical, voire à la création.
La reacTable est exemplaire de cette approche. C’est un instrument intuitif, une table sur

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