La création de l’artiste, Peter Paul Chocolates, une entreprise, n’est pas à vendre, mais si tel devait être le cas, Paul McCarthy prévient que la personne qui l’achèterait devrait la faire marcher.

Le projet de Paul McCarthy n’est pas réellement original dans le sens où l’intérêt des artistes pour la sphère commerciale n’est pas récent. Le rapport à la marque ou à l’entreprise nous renvoie indéniablement à l’IKB d’Yves Klein, à la Société Anonyme de Marcel Duchamp ou à la Factory d’Andy Warhol. D’autres artistes ont aussi déjà maquillé des galeries pour qu’elles ressemblent à des boutiques. A Paris, citons par exemple Kader Attia a simulé une activité commerciale avec l’ouverture d’une (fausse) boutique en 2004, à Saint-Germain des Près, censée vendre les articles de la marque Hallal.

Dans la galerie Kamel Mennour transformée en boutique étaient ainsi proposés des joggings, vêtements de sport et voiles pour les jeunes filles musulmanes. Ces créations n’étaient pas à vendre, il ne s’agissait en aucun cas de lancer cette nouvelle marque sur le marché, mais de proposer une réflexion mêlant les banlieues, le marketing, et les problèmes entre différentes couches sociales.

Le projet de Paul McCarthy n’est pas non plus innovant dans le sens où tous les artistes relevant de l’esthétique processuelle, comme Dana Wyse ou Wim Delvoye, exercent eux aussi une activité non spécifiquement artistique, en dehors du champ de l’art, de laquelle émanent des produits dérivés artistiques. Un art qui se situe dans un processus dynamique, mais dont le point de contact avec le public se fait par les produits dérivés, et des artistes très souvent critiques envers la société, et qui interrogent sans cesse le statut de l’artiste, de l’œuvre, du spectateur et du collectionneur.

Toutefois, Paul McCarthy enfonce encore un peu profondément le clou des produits dérivés artistiques et de leur statut : les pères noël sont en chocolat, matériau comestible et périssable. Ils ne sont donc pas voués à perdurer. Sachant cela, que va faire le collectionneur ? Michele Maccarone qui ne perd pas de vue qu’un galeriste doit faire du profit, et donc vendre, annonce aux collectionneurs que s’ils font attention à leur père noël, et qu’ils le gardent dans un endroit frais et sec, ils pourront le garder toute leur vie. Certes. Mais si Paul McCarthy a fait le choix d’employer une matière comestible et périssable, cela n’est pas innocent, et ne se justifie pas uniquement par le fait qu’il en a déjà utilisé dans le passé.

D’autres artistes inscrivent leur art dans un processus amenant la création de produits dérivés destinés à être considérés pour ce qu’ils sont, des produits dérivés artistiques, plutôt que comme des œuvres, accomplissement, point final d’une démarche. Mais ceux-ci peuvent être considérés comme des œuvres d’art par certains. En les rendant consommables, et périssables, Paul McCarthy semble vouloir définitivement tirer un trait sur l’objet d’art, en en rendant difficile sa conservation, et recentrer l’art sur le

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