Par André Rouillé

En informatique, le message d’erreur « can’t undo » indique l’impossibilité pour le processeur d’annuler une commande antérieure. L’expression fut initialement employée par Saso Vrabic dans la vidéo The Peace is Cold (La paix est froide, 1998). Le texte « East can’t undo West » (et réciproquement) défilait en boucle comme un élément de démarcation entre deux films — l’un sur une ville américaine, l’autre sur un match de footbal — qui se partageaient l’écran. L’epression est devenue une sorte de signature de son travail.

Ce projet Can’t Undo se compose d’un ordinateur portable sur l’écran duquel est collée la photographie d’un visage de bébé, avec en sous-titre la mention « can’t undo ». L’ordinateur est par ailleurs éteint et la bande-son (un bulletin d’informations enregistré en boucle) est diffusée par un lecteur annexe. Enfin, les touches alphabétiques du clavier ont été retirées puis réinstallées dans le désordre.
Quel poids ont les promesses d’avenir et l’innocence incarnées par l’enfant face à la fatalité des événements scandés par la boucle sonore? On songe évidemment aux conflits du sud-est de l’Europe pendant les dix dernières années, et à la problématique de la reconstruction. Comment envisager le devenir d’une région lorsque la communication est à tel point brouillée ?

L’idée d’impasse et d’incommunicabilité est renforcée par la coupure technique qui sépare la bande son, l’image et son support physique. Alors que la plupart des travaux de Saso Vrabic accordent une large part aux installations interactives et à la communication digitale, la mise hors jeu technique de l’ordinateur est une façon de mettre en doute son utilité et son rôle dans la communication contemporaine.

(Les œuvres sont présentées dans l’exposition itinérante, « Devenirs, art contemporain dans l’Europe du Sud-Est », avec le soutien du ministère des Affaires étrangères et de la Commission européenne — programme Culture 2000.)

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