Par André Rouillé

La série « Weekend Art » débute en 1996 quand Aleksandar Battista-Ilic décide, avec ses amis artistes Tomislav Gotovac et Ivana Keser, d’effectuer chaque dimanche la même promenade dans les collines verdoyantes de Medvenica, aux environs de Zagreb. Chaque randonnée est l’occasion de réaliser des photographies des sous-bois mais surtout des saynètes auxquelles s’adonnent les acteurs de ce projet in progress. Plus de huit cents clichés ont été réalisés, qui sont dffusés sous la forme de diapositives, d’affiches, de cartes postales, de sites internet, de journaux, etc.
Ces images aux lumières et aux couleurs toujours parfaites, aux compositions excises, respirent la sérénité et le calme, la quiétude d’une amicale complicité, et les plaisirs simples d’une vie rythmée par le tempo régulier des saisons. C’est à peine si un peu d’ironie à l’encontre des stéréotypes émane de certaines saynètes.

Mais la redondance de beauté, de calme, de nature, d’amitié et de paix cache mal les bruits et la fureur dont la région résonne encore au moment où débute l’œuvre (entre la guerre en Bosnie-Croatie et celle du Kosovo). Le Weekend Art n’est pas un hymne à la nature, aux corps et à la vie simple, c’est un refoulement esthétique de l’horreur. Le week-end n’est pas ici le temps d’une communion et d’une rencontre avec la nature et les amis, c’est le temps d’une expression artistique des drames qui ruinent la région.

Au-delà des apparences, la série « Weekend Art » est travaillée par les maux profonds qui minent la société et taraudent les corps. Il s’en dégage le pressentiment qu’un même destin tragique menace la société — Nothing Happens Accidentally (Rien n’arrive accidentellement) — autant que les individus et les corps — Self-portrait during Radiotherapy Treatment (Autoportrait pendant une radiothérapie).

(Les œuvres ci-contre d’Aleksandar Battista-Ilic sont présentées dans l’exposition itinérante, « Devenirs, art contemporain dans l’Europe du Sud-Est », avec le soutien du ministère des Affaires étrangères et de la Commission européenne — programme Culture 2000.)

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