Un grand fossé séparait la volonté politique de la réalité. Les moyens alloués étaient dérisoires pour une exposition d’une telle envergure. Il faut savoir que sans moyens, il est impossible de livrer un travail de qualité. J’ai critiqué cette méthode tapageuse mais sans moyens, qui oblige tout le monde à faire des sacrifices, dès le début. C’est donc avec une certaine réseve que j’ai décidé d’exposer, en privilégiant une pièce qui s’infiltre. Pour répondre directement à votre question, la somme qui m’était attribuée permettait seulement de remplacer les gilets abîmés. Sur les vingt-cinq uniformes, une dizaine a été refaite dans le même atelier et surtout avec le même tissu, grâce aux chutes qui avaient été conservées.

Les gardiens étaient obligés de les porter ?
Non, mais ce type d’action ne peut pas se faire sans consentement ni concertation. J’avais demandé aux organisateurs avant même de refaire confectionner les gilets nécessaires à l’œuvre, de convoquer tous les jeunes gens qui allaient faire office de gardiens afin de bien leur expliquer le projet en question et de leur demander leur avis. Si une majorité d’entre eux s’était proclamée contre le port de ces gilets, il aurait alors fallu tout bonnement abandonner le projet dans ce contexte. Par contre, une fois que toutes les parties sont d’accord, il n’y a plus aucune raison de contester le processus mis en place. Il faut également prendre conscience que les gilets (même s’il me semble important d’expliquer aux gardiens leur raison d’être) ne sont qu’une partie d’un uniforme dont le principe n’est, quant à lui, jamais mis en question par qui que ce soit.

Pourtant Les Gilets ont été contestés par les gardiens de “La Force de l’art”. Pourquoi ?
C’est en me promenant, quelques jours après le vernissage, que j’ai entendu leurs récriminations. J’ai pu constater directement le malaise ambiant, car beaucoup refusaient de les porter. Les uns prétextaient la chaleur étouffante sous la grande verrière du Grand Palais, les autres, plus francs, manifestaient leur mécontentement. Le manque de communication explique leur trouble sincère. Manifestement, ils n’avaient pas été informés de l’opération comme j’avais demandé qu’ils le soient. En même temps, ils n’ont jamais remis en cause l’obligation de porter du noir en guise d’uniforme. Finalement tout est rentré dans l’ordre et j’ai dit aux organisateurs ma façon de penser, eux me rétorquant que ce n’était pas vrai et que les jeunes gens en question m’avaient raconté des histoires!!!

Je m’attarde un peu sur le sujet, car ce quiproquo a alimenté le travail de Laurent Marissal. Cet artiste clandestin a pris l’habitude de détourner son temps de travail à des fins artistiques. Ses actions ont commencé lorsqu’il était gardien au musée Gustave Moreau. Il en a édité un livre qu’il a distribué à tous les gardiens de “La Force de l’art”. Il en a profité pour noter toutes leurs récriminations.
Pour finir avec cette histoire, tout ce que je peux vous dire, c’est que je me suis aperçu du malentendu pendant l’exposition. On m’avait assuré que les consignes avaient été passées et acceptées par tous. Ce n’était pas le cas, je le reconnais, mais quand j’ai expliqué le sens de ma démarche aux jeunes gens venus me parler, ils ont mieux compris la portée de la pièce et l’ont acceptée.

Je crois savoir qu’un problème analogue s’était déjà posé avec les premiers Gilets ?
Le même problème est survenu au Stedelijk Van Abbemuseum d’Eindhoven en 1981. Un gardien qui n’était pas présent, car en vacances, au moment des discussions préparatoires, a refusé de porter le gilet lorsqu’il est revenu prendre son poste au musée. Mais après une série de discussions et, de nouveau, après un vote de l’ensemble du personnel, tout est rentré dans l’ordre.

L’année 2007 est une année riche en collaboration. Parlez-nous du travail commun avec Xavier Veilhan pour «Airs de Paris», l’exposition qui fête les trente ans du centre Georges Pompidou.
Je connais Xavier Veilhan depuis très longtemps. J’étais il y a une vingtaine d’années, son professeur à l’École des Hautes Études en Arts-Plastiques. Pour «Airs de Paris», les organisateurs ont proposé que nous partagions le même emplacement. J’ai très rapidement proposé un travail à quatre mains. Réaliser une œuvre commune me semblait plus intéressant que de partager le même espace. Il a accepté que l’un de ses travaux soit utilisé comme matériau de construction pour fabriquer l’une de mes Cabanes

Page précédente

Page 2 / 7

Page suivante

RÉAGIR