Communiqué de presse
Michaela Spiegel
Le deuxième sexe et autres

"Das Institut für Heil & Sonderpädagogik"* présente "Le deuxième sexe et autres", un aperçu foisonnant et pluriel du travail et des recherches de Michaela Spiegel, artiste autrichienne vivant actuellement à Paris.

Avec une ironie mordante semblable à celle du cynique Antisthène cherchant dans les rues d’Athènes, lanterne éclairée en plein jour, l’essence d’Homme proclamée par Socrate, Michaela Spiegel défend l’inessentialité de "La" Femme.

Dans une posture résolument existentialiste, l’artiste entend déconstruire, avec un sens de l’humour aigu et subversif, la mythologie de La Femme, d’une supposée "nature féminine", de ses attributs et de ses qualités, pour ne retenir de la femme que ce qu’elle n’est substantiellement : un individu, défini par des marquages culturels et psychologiques, dont il importe, pour l’artiste, de se libérer.

D’emblée, l’œuvre protéiforme et sans concession de Michaela Spiegel impose son engagement. Mais artiste d’abord, c’est concrètement, au travers de propositions plastiques, qu’elle entend dévoiler pan par pan le soi-disant "continent noir" dont Freud aurait voulu atteindre les confins.

Depuis près de vingt ans, Michaela Spiegel explore donc plastiquement les multiples et complexes facettes de la condition féminine au travers de peintures, mais aussi de collages, de photomontages, de vidéos et d’installations.

La peinture, d’abord, que l’exposition "le deuxième sexe et autres" montre essentiellement. Pour Michaela Spiegel, la peinture est un objet, un moyen comme un autre d’exprimer ses préoccupations ; elle n’entend pas faire de la "belle peinture" et induit dans la manière même dont elle utilise ce médium, un sens inopiné.

Toutes les peintures présentées ici sont réalisées sur un fond de brocard de soie tendu, une belle toile damassée très "aristocratique", très élégante, telle qu’on en trouve dans les intérieurs cossus d’Autriche, son pays natal, et de manière générale, dans tous les intérieurs riches, les châteaux, les grandes maisons.

L’artiste utilise ce support textile de manière kitsch, en en détournant le raffinement au profit d’une sorte de mauvais goût assumé, y reproduisant des portraits de people aussi divers que Courtney Love, Imelda Marcos, Arnold Schwarzenegger ou Wallis Simpson entourée de ses carlins.

Michalea Spiegel fait de la peinture "Halbseide", autrement dit de la peinture de "demi-soie", expression allemande qu’on utilise pour qualifier une femme de mauvaise vie, peu fréquentable ; une peinture pas très nette et un peu sale, donc… sur la plus luxueuse des étoffes.

Toute la richesse du travail de Michalea Spiegel trouve ici son illustration, dans cette stratification, dans ce foisonnement tous azimuts, intellectuel et réjouissant, dans ces entrelacs de jeux visuels et de jeux sémantiques, dans ces décalages perpétuels, ces transvaluations permanentes, ces détournements esthétiques, ces télescopages qui ouvrent toujours une troisième voie, dans cette décontextualisation vivace qui force à d’autres significations et réactive sans cesse le sens.

Il n’y a donc guère d’étonnement, dans ce contexte, que Michalea Spiegel ait choisi de présenter ses séries de peintures sous l’égide - hommage décalé et audacieux- de Simone de Beauvoir, auteur d’un "Deuxième sexe" hautement scandaleux en son temps.

En présentant un diptyque de Simone de Beauvoir nue, sans pudeur* et malicieuse, il ne s’agissait pas pour l’artiste de relancer quelque polémique médiatique, mais de régénérer la force rebelle et le souffle de liberté de la pensée, et de la vie, de la philosophe figure majeure d’un féminisme nouveau, qui explosa les carcans intellectuels et moraux tout en réconciliant les inconciliables cartésiens de la chose étendue et de la chose pensante, corps et esprit enfin aussi peu tabous l’un que l’autre… Une manière de dire que l’intellectuelle a un corps et qu’un corps de femme peut être pensant.

On reconnaîtra donc une certaine forme de filiation, bien que Michaela Spiegel incline résolument vers l’humour acerbe plutôt que vers l’esprit de sérieux. Mais cela n’empêche nullement, bien au contraire, l’acuité de sa réflexion sur la condition des femmes, attentive à leur histoire et à leur émancipation, dans une dimension sociologique quoique sans prétention scientifique, et existentialiste.

Et si elle rejette toute allégation d’anti-masculinisme, on ne pourra non plus lui faire le procès d’un féminisme complaisant. Les "caractères féminins" épinglés par Michalea

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